Günümüzde internet ve iletişim teknolojilerinin hızla gelişmesi, her türlü bilginin ve olayın kısa sürede geniş kitlelere ulaşmasına olanak tanımıştır. Eskiden yalnızca gazetelerde yayınlanan haberler, artık internet ortamında yıllar boyunca ulaşılabilir halde kalmaktadır.
Bu durum, kişilik hakları açısından zamanla ciddi rahatsızlıklara neden olabilmektedir. Bir süre önce gizli olan kişisel veriler, dijital dünyada haber olarak yayıldığında, bu bilgilerin sürekli erişilebilir kalması kişisel mahremiyetin ihlali anlamına gelir. Örneğin, bir tarihte paylaşılan bir fotoğraf ya da olayın, yıllar sonra hâlâ yayında olması istenmeyebilir.
Kişisel veriler, bireyin kendi iradesiyle ya da başkaları tarafından alenileşebilir. Ancak zamanla bu verilerin yayında kalması, bireyler için ciddi olumsuz sonuçlar doğurabilir. Örneğin, beraat ile sonuçlanmış bir yargılamanın ya da barışla sona ermiş bir komşu tartışmasının internette kalıcı olması, ilgili kişilerin ilerleyen dönemlerde karşılaşmak istemeyecekleri bir durum yaratır. Boşanma davasıyla ilgili haberlerin internet ortamında durması, bu kişilerin gelecekteki yaşamlarını olumsuz etkileyebilir.
Özellikle cinsel tacizle ilgili haberlerin kalıcı olması, mağdur kişinin hayatını gölgede bırakabilir. Bu kişinin ve ailesinin bu tür bilgilere kolayca ulaşılabilir olması, onları büyük ölçüde rahatsız edecektir. Aynı şekilde, geçmişte iş dünyasında zor zamanlar geçirmiş bir iş insanının bu durumunun sürekli erişilebilir olması da rahatsız edici olabilir. Ayrıldığı nişanlısıyla olan fotoğraflarının internet ortamında hep ulaşılabilir şekilde kalmasını kimse istemez.
Bu gibi durumlar, bireylerin gelişimine ve toplumların değişimine engel oluşturabilir. İnsanlar, geçmişte yaptıkları hatalardan dolayı sürekli olarak yargılanmak istemez. Herkesin geçmişinde saklamak istediği şeyler olabilir ve bu tür bilgiler bir pranga gibi insanların hayatına engel olmamalıdır.
Bu nedenle, unutulma hakkı kişisel bir hak olarak karşımıza çıkmaktadır. Yargıtay kararlarıyla bu hak şu şekilde tanımlanmaktadır: “Üstün bir kamu yararı olmadığı sürece, dijital hafızada yer alan geçmiş olumsuz olayların unutulmasını, kişisel verilerin silinmesini ve yayılmasının önlenmesini isteme hakkı.”
Unutulma hakkı sayesinde bireyler, geçmişte yaşadıkları olayları kontrol etme ve kendi anılarına sahip çıkma hakkına sahiptirler. Bu hak, elektronik ortamda bulunan kişisel verilerin, haberlerin ve fotoğrafların kaldırılmasını talep etme imkânı sunmaktadır. Kimin bu verileri internet ortamına sunduğu önemli değildir; önemli olan, bireyin özel hayatına ait verilerin kaldırılmasını isteme hakkıdır.
Her hak gibi, unutulma hakkı da ihlal edildiğinde korunmalıdır. Bu bağlamda, unutulma hakkı ihlallerinde yargıya başvurma ve tazminat talep etme hakkı da bulunmaktadır. Mahremiyetlerimizi belirleme ve bu mahremiyeti zaman içinde değiştirme hakkı her bireye aittir.