Teknolojinin hızla gelişmesi ve iletişim araçlarının yaygınlaşmasıyla birlikte, artık pek çok işin belirli bir mekânda yapılması zorunluluğu ortadan kalkmıştır. Günümüzde, birçok meslek, elektronik imza kullanarak hazırladıkları belgeleri internet üzerinden ilgili sistemlere yükleyip işlemlerini tamamlayabilmektedir. Örneğin, mali müşavirler beyannamelerini, avukatlar ise dilekçelerini dijital ortamda ilgili mercilere iletebilmektedirler.
Bilgiye dayalı hizmet sektöründe, artık fiziksel bir ofise gitme zorunluluğu olmadan çalışmalar yürütülebilmektedir. Bu dijital dönüşüm, iş sahipleri kadar çalışanlar üzerinde de etkisini göstermektedir. Ülkemizde bazı yabancı firmalar, belirli günlerde ofise gelme zorunluluğunu kaldırarak, çalışanlarına evden çalışma imkânı sunmaktadır. Küresel ölçekte ise, özellikle işgücünün maliyetli olduğu ülkelerde, şirketler internet üzerinden hizmet alımını artırarak, işgücünün daha ucuz olduğu ülkelerden hizmet satın alarak maliyet avantajı elde etmektedirler.
Uzaktan çalışmanın, işyeri maliyetlerini düşürmek, çalışanların ulaşım ve yemek masraflarını azaltmak gibi avantajları vardır. Ayrıca, hem işveren hem de çalışan açısından zamandan tasarruf sağlanmaktadır. Bu yeni çalışma modeli, iki taraf için de faydalı bir sistem oluşturur ve bu sisteme uzaktan çalışma adı verilir.
20 Mayıs 2016 tarihinde İş Kanunu’na eklenen 14. madde ile uzaktan çalışma, yasal bir düzenleme ile tanımlanmıştır. Kanuna göre, uzaktan çalışma, işçinin işverenin oluşturduğu organizasyon kapsamında işini evden veya teknolojik iletişim araçlarıyla işyeri dışında gerçekleştirmesi esasına dayanan ve yazılı olarak kurulan bir iş ilişkisidir.
Uzaktan çalışma sözleşmesinde, işin tanımı, yapılma şekli, süresi, yeri, ücret ve ücretin ödenme esasları, işverenin sağladığı ekipmanlar ve bunların korunması gibi hususlar detaylandırılacaktır. Ayrıca, uzaktan çalışanların, işyerinde çalışanlarla aynı haklara sahip olması gerektiği kanunla güvence altına alınmıştır. İş sağlığı ve güvenliği tedbirleri, uzaktan çalışılan işler için de geçerli olacak; işveren, bu konuda gerekli eğitimleri verecek ve ekipmanların güvenliği konusunda sorumluluk alacaktır.
Uzaktan çalışmanın usul ve esasları, hangi işlerde bu modelin uygulanıp uygulanamayacağı, verilerin korunması ve paylaşılması gibi konular Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı tarafından yayımlanacak bir yönetmelik ile belirlenecektir. Ancak, şu an için bu yönetmelik henüz yayımlanmamıştır. Yine de, bu sistemin taraflar açısından ekonomik fayda sağlayacağı ve gelecekte yargı kararları ile daha da gelişeceği öngörülmektedir.
Ayrıca, uzaktan çalışma modelinin büyük şehirlerde özellikle iş giriş-çıkış saatlerinde yaşanan trafik sıkışıklığını azaltma potansiyeli taşıdığı da düşünülmektedir. Bu model, başlangıçta kısmi bir rahatlama sağlayabilir.